“뇌졸중 전조 증상, 두통·이명은 오해! 뇌졸중 하루 전 나타나는 진짜 신호”

많은 사람들이 뇌졸중은 갑자기 찾아온다고 생각하지만, 사실은 분명한 전조 증상이 존재합니다. 흔히 알려진 두통이나 이명은 실제 뇌졸중의 신호가 아닐 수 있으며, 진짜 위험한 신호는 다른 형태로 나타납니다. 서울대병원 신경과 이승훈 교수는 뇌졸중이 터지기 하루 전, 반드시 나타나는 ‘최후의 신호’를 알려주며, 이를 제때 알아차리고 대응한다면 치명적인 돌연사를 막을 수 있다고 강조합니다.

1. 뇌졸중, 정말 전조 증상이 없을까?

많은 사람들이 갑자기 쓰러진 부모님이나 지인을 떠올리며 “전조 증상이 전혀 없었다”고 말합니다. 그러나 신경과 전문의들은 “뇌졸중은 예고 없이 오는 질환이 아니다”라고 강조합니다. 사실은 이미 며칠, 혹은 하루 전부터 신체는 작은 신호를 보내고 있었지만, 이를 알아차리지 못했을 뿐입니다.

특히 뇌졸중은 돌연사와 직결될 수 있는 무서운 질환이기에, 작은 증상 하나라도 놓치지 않는 것이 중요합니다.


2. 잘못 알려진 뇌졸중 신호들 – 두통과 이명

뇌졸중 전조 증상으로 가장 많이 오해받는 것이 바로 두통과 이명입니다. 하지만 전문가들은 두통이나 이명이 직접적인 뇌졸중 신호가 아니라고 말합니다. 물론 고혈압, 혈관 질환과 함께 동반될 수는 있지만, 두통 자체만으로는 뇌졸중을 예측하기 어렵습니다.

대신 진짜 중요한 신호는 우리가 흔히 무심코 지나치는 작은 증상들 속에 숨어 있습니다. 예를 들어, 갑작스러운 한쪽 팔의 힘 빠짐, 발음이 어눌해짐, 얼굴 한쪽이 마비되는 듯한 느낌 등이 바로 뇌졸중의 대표적인 신호입니다.


3. 뇌졸중 터지기 하루 전, 나타나는 ‘최후의 신호’

서울대병원 신경과 이승훈 교수는 뇌졸중이 터지기 하루 전 반드시 나타나는 최후의 신호가 있다고 강조합니다. 바로 '일과성 허혈 발작(TIA, Transient Ischemic Attack)'입니다.

TIA는 뇌혈관이 일시적으로 막혔다가 다시 뚫리는 현상으로, 일시적으로 말이 어눌해지거나 시야가 흐려지고, 한쪽 팔다리에 힘이 빠지는 증상이 몇 분에서 몇 시간 동안 나타났다가 사라집니다. 많은 사람들이 “잠깐 이상했다가 괜찮아졌으니 문제없다”고 생각하고 넘어가지만, 이는 사실상 뇌졸중의 예고편입니다. 이 신호를 무시하면 24시간 안에 뇌졸중으로 이어질 가능성이 매우 높습니다.

즉, 이런 증상이 나타났다면 이미 뇌졸중은 시작된 것이며, 즉시 병원을 찾아 정밀 검사를 받아야 합니다.


4. 가족의 생명을 살리는 뇌졸중 대처법

만약 가족이나 주변 사람이 갑자기 말을 더듬거나, 얼굴이 한쪽으로 쏠리거나, 손발에 힘이 빠지는 증상을 보인다면 절대 지체해서는 안 됩니다. 골든타임은 단 3시간. 가능한 한 빨리 119를 통해 병원으로 이송해야 합니다.

특히 뇌졸중은 시간을 다투는 질환이므로, 증상이 좋아지는 듯 보이더라도 반드시 병원에서 확인을 받아야 합니다.


5. 뇌졸중에도 심폐소생술이 필요할까?

많은 분들이 궁금해하는 질문 중 하나가 “뇌졸중 환자에게도 심폐소생술이 필요할까?”입니다. 결론부터 말하면, 심정지가 동반되지 않는 한 심폐소생술은 필요하지 않습니다. 뇌졸중은 혈관이 막히거나 터지는 문제이지, 심장 박동이 멈추는 질환이 아니기 때문입니다. 그러나 뇌졸중 환자가 쓰러져 호흡과 맥박이 멈췄다면 즉시 심폐소생술을 시행해야 합니다.


6. 실패 없는 뇌졸중 예방 방법

이승훈 교수는 “뇌졸중은 예방이 가능하다”고 강조합니다. 그 핵심은 혈관 관리입니다.

예방 방법 구체적 실천법

혈압 관리 정기적인 혈압 측정, 고혈압 약 복용
혈당 관리 당뇨 조절, 식습관 개선
금연 흡연은 뇌졸중 최대 위험 요인
규칙적인 운동 일주일 최소 3회, 30분 이상 유산소 운동
건강한 식습관 저염식, 채소·과일 섭취, 기름진 음식 줄이기
정기 검진 뇌혈관 초음파, MRI 등 필요 시 검사

이처럼 기본적인 생활습관만 잘 지켜도 뇌졸중 발생 위험을 크게 줄일 수 있습니다.


7. 뇌 건강을 지키기 위한 생활 습관

뇌졸중을 막기 위해서는 단순히 의학적 관리뿐만 아니라 생활 전반의 균형이 필요합니다. 충분한 수면, 스트레스 관리, 적정 체중 유지가 모두 뇌 건강에 직결됩니다. 특히 술을 자주 마시는 습관이나 과로는 혈관 건강을 해치므로 피하는 것이 좋습니다.

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뇌졸중은 결코 예고 없이 찾아오지 않습니다. 우리가 놓치고 있는 작은 신호들을 제때 알아차리고 대응한다면, 돌연사와 같은 최악의 상황을 피할 수 있습니다. 두통과 이명에만 집중할 것이 아니라, 실제로 나타나는 신체 변화들—특히 TIA 증상—에 주의를 기울여야 합니다.

알고 있으면 예방할 수 있습니다.